Vrijdag 25 november 2023 sprak Ben Deckers voor eigen publiek in bibliotheek De Wattenfabriek in Herzele. Sinds enkele jaren woont de geboren Limburger in de Vlaamse Ardennen. Ik overhandigde hem symbolisch het eerste exemplaar, al had hij er intussen al meer dan vijfhonderd voornamelijk zelf verkocht. Een dertigtal toehoorders luisterde naar zijn geanimeerde toespraak. Altijd in het gezelschap van zijn onafscheidelijke Deense dog Tiny. Die hem ook vergezelt tijdens zijn verkoopsessies overal in Vlaanderen.
Ben Deckers (1962) speelde tussen 1980 en 1995 gitaar en synthesizer bij de legendarische Belgische punk- en cold wave band De Brassers. Nadat hij was afgekickt, zette hij onder de noemer Tsjernotrip drie fel gewaardeerde solo- theatermonologen op. Hij behaalde een diploma orthopedagogie, zet culturele projecten op voor de VDAB en exposeert met eigen schilderkunst.
Jimi Hendrix. Lou Reed. Daar keek Ben naar op, toen hij jong was. Rocksterren die volop sex hadden en zich te buiten gingen aan drugs. Rock is uiteindelijk punk geworden, en later De Brassers. Aan sex en drugs heeft Ben zich met volle teugen gelaafd. Tot er plots niets meer was. Deckers vertelt in dit boek zijn eigen verhaal in zijn eigen woorden. Impressies en herinneringen wervelen voorbij, sommige onvolledig en fragmentarisch, andere gedetailleerd uitgewerkt, zoals het geheugen dat wil. Zijn wilde punkjaren in het noorden van Limburg, zijn ervaringen als keyboardspeler van De Brassers, zijn onderdompeling in de Antwerpse drugscene, zijn vier jaar in de ontwenningskliniek en ettelijke keren van herval, de overwinning die hij uiteindelijk op zichzelf behaald heeft en al het goeds dat daaruit is voortgekomen: met het hart op de tong kijkt Ben terug op een leven van vallen en opstaan, van seksuele en muzikale hoogtepunten tot momenten van diepe wanhoop en ellende. Sex & Drugs & De Brassers (En toen?) is de meest onbeschaamde en openhartige rockbiografie die ooit in Vlaanderen verschenen is. Wat de auteur als punker en vrije geest voor het leven uiteraard ook aan zichzelf verplicht is.
Intussen rolde er een tweede druk van vijfhonderd exemplaren van de persen. Op naar de duizend, Ben! Do it yourself! Met dank aan Tiny.
Raf Willems,
Willems Uitgevers
 € 22.50
Paperback / softback | Nederlands | Verhalenbundels |
