Ingrid Nelis. Auteur bij Willems Uitgevers van het in 2019 verschenen boek Gekleurde Tranen. Over liefde, hoop & kracht.
Deze week namen we afscheid van haar. Aula GaandeweG in Merchtem was te klein voor de honderden vrienden die haar een laatste groet kwamen geven en diep geroerd, maar mét een glimlach, de uitvaart bijwoonden.
If I needed you…tussen schalkse humor en diepe pijn
We luisterden naar de ontroerende countryklassieker If I needed you van Emmylou Harris & Don Williams en naar pakkende songs als Wat nog komen zou van Bart Peeters & Ronny Mosuse, Dat ik je mis van Maaike Ouboter en Heaven van Talking Heads.
Tweelingzus Marleen, dochter Ilke, metekind Kato en enkele vriendinnen schetsten, met zowel zin voor schalkse humor als voor diepe pijn, Ingrid zoals ze was geweest. Haar man Walter, steun en toeverlaat vanaf haar veertiende tot op het laatste moment, luisterde goedkeurend toe.
Tussen deze twee uitersten ‘schalkse humor’ en ‘diepe pijn’ vond Ingrid zichzelf terug in de latere fase van haar leven.
Kleuterleidster om kinderen ‘liefde’ te geven
Zoals ze het zelf omschreef veranderde dat leven door ‘moeilijkheden op het werk’ in een nachtmerrie. Haar proces rondom het thema ‘pesten’ kreeg uitgebreid aandacht in de media. Haar keuze voor de stap naar de rechtbank leidde haar echter naar een depressie. Ze koos voor het beroep van kleuterleidster omdat ze ‘kinderen liefde wilde geven in de opvoeding’. Dat vertelde ze mij tijdens de urenlange sessies die we hielden om haar levensverhaal in ‘Gekleurde tranen’ te vatten.
Schrijfproces als remedie tegen depressie en ziekte
Het schrijfproces vond plaats in 2018, op dat ogenblik vocht ze al tegen de levensbedreigende ziekte. De vechtstrijd met haar werkomgeving berokkende haar veel ziekmakend verdriet. Naast de depressie kwam immers ook de diagnose ‘eierstokkanker’ in 2017 op haar pad. Fase 4, niet te opereren, met uitzaaiing op het longvlies. Tijdens het schrijven van ‘Gekleurde Tranen’ stond een nieuw obstakel voor de deur. Daar viel echter tijdens onze gesprekken niets van te merken. Ik had haar, zoals ik met elke auteur doe, bij het begin van het project ‘naar de bruine kroeg gestuurd’. Met andere woorden: naar je eigen favoriete plekje, waar je je een halve dag kunt bezinnen over het ‘concept’ van je boek. In gezelschap van drank en muziek naar keuze. Dat had ze gedaan met de zin voor methodiek en doorzettingsvermogen haar eigen.
Powerliften om ‘kracht’ te uiten
Die twee eigenschappen hield ze over aan haar topsportcarrière. Ingrid beoefende in haar jeugd de discipline ‘powerlifting’ en haalde tussen 1980 en 1990 de internationale top met talrijke Belgische en Europese titels en zilveren medailles tijdens wereldkampioenschappen. Net als haar zus Marleen overigens, dankzij de ‘Nelistweeling’ werd Merchtem even de navel van het Europese powerliften. Het verlangen van Ingrid om kracht te uiten, was toen al aanwezig.
Bij de psychotherapeut op zoek naar ‘hoop’
Bij haar psychotherapeut ontdekte ze tenslotte het begrip hoop om met mensen tot sterke relaties te komen.
In het psychosociaal revalidatiecentrum Perron 70 in Asse hielp ze als ervaringsdeskundige andere mensen met psychische kwetsbaarheid in hun herstelproces door hen kracht, liefde en hoop te geven.
‘Tranen met kleur’ én ‘blijven lachen’ als essentie van het leven…
Die begrippen vertaalde ze in een aantal inspirerende gedachten in ‘Gekleurde Tranen’. Dat was voor haar de essentie van het leven: tranen, mét kleur. Door die tranen heen, steeds de kleur ontdekken. Zelfs bij en tot na de dood. Ondanks de onnoemelijke pijn blijven lachen, dé les die ze van Walter leerde.
En dan kon het natuurlijk niet anders dan dat ze op haar manier aanwezig was in aula GaandeweG. Met name door haar vraag om haar ‘gekleurd’ te komen herdenken. Dat deden we met vele anderen op zaterdag 29 januari 2022. Met in het achterhoofd die ene onsterfelijke versregel uit If I needed you die volledig bij haar paste:
If you needed me, I would come to you,
I would swim the sea for to ease your pain.
Ten voeten uit. Zoals ik haar gekend heb. Een afscheid in ‘Gekleurde Tranen’, haar dagboek over ‘liefde, hoop en kracht’. Ingrid Nelis.
Raf Willems,
Willems Uitgevers
Paperback / softback | Nederlands | Mens en maatschappij (>12 jaar) |
