Boekervaringen
Happening: een meesterwerk.
Zonet de laatste pagina van Happening omgeslagen, een boek dat nog lang zal nazinderen. In deze meeslepende sleutelroman geeft auteur Johan Swinnen het antwoord op de vraag wie er verantwoordelijk was voor het inferno van 22 mei 1967: de bomaanslag op de Brusselse INNO die in ons collectieve geheugen gegrift staat.
Onder de 323 burgerslachtoffers vielen ook beide ouders van de auteur te betreuren. Meer dan een zoektocht naar waarheid en rechtvaardigheid, is dit boek het relaas van een volwassen man die terugblikt op zijn leven. Een leven dat na die verschrikkelijke dag nooit meer hetzelfde zou zijn: ‘’s Morgens was ik een dertienjarig, speels kind, ’s avonds een jongvolwassene met een trauma.’
Happening leest als een trein. In zijn meesterlijke vertelstijl sleurt Swinnen ons mee in een emotionele, minutieus opgebouwde, rollercoaster. Als lezer kruip je afwisselend in de hoofden van de twee hoofdrolspelers: Hervé Jacobs, de dertien jarige jongen die zijn beide ouders verloor bij de aanslag en Delphine Lafontaine, bezielster van de Brusselse Commune Ché die verantwoordelijk is voor de aanslag. We volgen hun leven vanaf de fatale dag tot wanneer ze 50 jaar later met elkaar in contact komen.
Als een hedendaagse David trekt Hervé - met zijn handzame Leica fototoestel als trouwe strijdmakker – ten strijde tegen Goltiath, het communistische bolwerk dat via terroristische acties opkwam voor haar idealen. Het werd een strijd waarin meer dan één obstakel te overwinnen was.
Happening is een filmisch geschreven roman, literair hoogstaand en van de hand van een erudiet denker, schrijver en kunstexpert. Met deze huiveringwekkende zoektocht naar waarheid en een meeslepende, onverwachte plot nagelt Swinnen ons aan onze leestafel van de eerste tot de laatste zin.
Toch is Happening méér dan een roman, het is het resultaat van een levenswerk. De verantwoording achteraan het boek geeft ons een inzicht in het gigantische speur- en onderzoekswerk dat hierachter schuilgaat. Het verwerken en hertalen ervan naar een beklijvend en spannend boek is zondermeer een huzarenstuk.
Happening verdient een plaats tussen de groten. Het is een must read, niet alleen voor wie de roman nog niet eerder las. Ook voor de vele fans van de eerste druk is deze grondig herwerkte tweede druk een absolute aanrader. Nu dus reikhalzend uitkijken naar de verfilming van dit meesterwerk door Jan Verheyen.
(Wim De Pauw, december 2021)
aanbevolenspannendleest als een treinleerrijkcadeauboek
